Cibi Surgelati: più freschi dei freschi?

Il cibo congelato è stato introdotto nei negozi alimentari a partire dalla fine degli anni '30, diventando via via sempre più popolare dal dopoguerra fino ad arrivare ai giorni nostri.
Il banco dei surgelati ha guadagnato sempre più spazio nei supermercati e si è imposto come un vero e proprio lasciapassare quattro stagioni, in cui è possibile trovare alimenti freschi anche quando si è completamente fuori stagione.
Anche quando il tempo stringe sul serio, grazie agli alimenti surgelti è possibile portare in tavola ingredienti freschissimi, come frutta e verdura, con cui è possibile preparare numerose ricette gustose e nutrienti.
Se credi che la qualità o i nutrienti contenuti in questi cibi possano essere compromessi, o se ti sembra di "barare" quando li usi, ripensaci: frutta e verdura surgelati infatti sono spesso più nutrienti della loro controparte fresca.
I motivi sono semplici: i cibi destinati al congelamento, vengono lasciati maturare molto più a lungo sulla pianta, quindi raccolti, puliti, lavorati e surgelati entro poche ore, al contrario invece, i prodotti destinati al banco ortofrutta sono raccolti nella maggior parte dei casi quando non ancora giunti a piena maturazione, questo perchè le fasi di trasporto e preparazione alla vendita possono durare anche parecchi giorni, inoltre dal momento in cui vengono messi in vendita, in molti casi, potrebbero dover resistere per giorni o addirittura settimane (basti pensare ad alcuni frutti tropicali) prima di essere acquistati.

I nutrienti contenuti nei prodotti freschi, perdono così sempre più la loro efficacia con il passare del tempo, al contrario dei surgelati che, grazie al processo del congelamento, rimangono praticamente inalterati per lunghissimi periodi di tempo.
Infine, una considerazione sul prezzo. Se è vero che generalmente a prità di peso corrisponde un costo maggiore per i surgelati, facendo un po' di conti, diventa facile capire che il fresco sebbene più economico all'apparenza, deve però ancora essere ripulito e privato delle parti non edibili, le quali rappresentano spesso una buona percentuale del peso all'acquisto, che comunque viene fatto pagare alla cassa, senza contare il risparmio di tempo, quando non si deve lavare, tagliare o precuocere un prodotto.
Si deve però fare attenzione ad alcuni dettagli per essere sicuri che i prodotti surgelati che vogliamo acquistare siano realmente dei buoni prodotti: il consiglio è quello di non gettarsi a capofitto nell'acquisto, senza prima avere verificato innanzitutto la data di scadenza, quindi verificate che all'esterno della confezione non ci sia traccia di accumuli di ghiaccio, o che il contenuto non sia congelato in un blocco unico, indizi questi che potrebbero indicare un'interruzione della catena del freddo ed in questo caso è molto meglio rinunciare all'acquisto.. Altro controllo importante è sull'etichetta. Il freddo intenso, da solo, dovrebbe essere sufficiente a preservare la freschezza degli alimenti praticamente intatta, ma osservando bene si può scoprire che alcuni prodotti surgelati vengono aggiunti ugualmente di conservanti o additivi vari, nel primo caso per aumentarne ulteriormente la durata e nel secondo in genere per mantenere inalterato colore o sapore. In questo caso la scelta dell'acquisto dovrebbe essere subordinata all'effettiva necessità di avere quello specifico alimento a disposizione nella nostra cucina.